衛槐君挨著她邊上坐下，懶懶靠在了榻上，斜睨了一眼問道：

“天色不早了，你還不回宮去？不如我替你脫了宮籍，索性出宮來吧？”

“不成！”

秦深一聽說時辰不早了，便準備下床趿鞋，換衣服回宮去。

衛槐君見其火急火燎的模樣兒，伸手拉住了人：

“倒也沒那麽急，把瓜吃了，等下我送你回去。”

秦深重新坐了回來。

既說到留在宮裏這件事，她心裏有些話，也很早便想問了。

只是一直沒勇氣開口，生怕自己的要求，在衛槐君對弈的布局中，是一件讓他十分為難的事兒。

“惠王，我是說虎子，你們真的要拱他坐上太子之位麽？”

衛槐君眸光坦然，涼薄開口：

“是的。”

秦深早該知道是這個答案，頹然的低下了頭。

“人人都說皇帝好，可我看著卻不好，本就是呱呱落地農家的娃娃，怎就變成太子了呢，他還那麽小，與你們來說，只是一個擺布的棋子而已。”

衛槐君撫上了她的後背，輕笑道：

“你想要的我都明白，只你記住，我與皇後不是一路人——雖然眼下我與她目的相同，可骨子裏我要辦的事兒，卻不單單只這麽一個太子之位。”

“你、你想做什麽？”

秦深扭頭過去，對上了他沈色的眼眸。

衛槐君笑而不答，只轉了話鋒，反問了一句：

“你會相信我麽？無論我現在做了什麽，將來，我一定把他平安交到你的手裏，不會讓他淪為皇權爭鬥的犧牲品的。”

衛槐君從沒有與她許過什麽重諾，他行事乖張剌戾，自我為尊，不需與人解釋，更不需承諾什麽。

今時今日，為了她的感受，他肯說下這樣一句話，她心裏是欣喜愜懷的。

“只當太子，不當皇帝？”

她雖還是不太明白衛槐君想做甚麽，但本能的已經相信了他。

衛槐君半闔著眸，掩住了其中深藏的心思，輕笑著點了點頭。

伸手，揉了揉她的頭發：

“走吧，是時辰該回宮了。”

“好。”

秦深換了身衣服，挽好了頭發，與衛槐君同坐大鞍車，離開了灘頭村。

接下去的日子，秦深一直在宮內宮外兩頭跑，十分忙碌。

衛槐君卻出人意料的不見了蹤跡，不僅白天在香湯池看不見人，連晚上矮房也不見他。

就是來，也是深更半夜極晚才回來，她熟睡已久，他也疲累不堪。

幾乎是沾枕即著，兩人連句像樣的話都沒說上。

秦深不禁覺得有些失落，熱戀期這麽快就過了麽？

下了馬車，她繞過竹林間的小道兒，邁進到了香湯池的大堂——

蓉娘笑著迎了上來：

“你那嫩膚的方子極好用，試用過的十個裏頭，有八個會肯討錢續買療程，這美容方子上的收入，要大大多於沐湯的錢了！”

秦深聞得這個好消息，自然也是欣喜萬分的，笑著揚眉：

“湯池子只是一個底，能收人家多少錢，小吃茶點，也都是市面上的價兒，只這嫩膚美容上的錢，是最好掙的了，只要真的有效，讓人變美，你賣多少銀子也會有人買賬的。”

蓉娘樂得一笑：

“也是，這些女眷小姐，本是不差錢的！首飾錦衣再貴，也不及自己的臉蛋要緊。”

正說這話，蓉娘像是想起到了什麽，拉上了秦深的袖子，低聲道：

“你可知道禦貢水煙？”

秦深驚訝的看向了蓉娘，示意她繼續說下去。

頓了頓，蓉娘顰眉一蹙，擔心開口：

“我聽說這種水煙，是特制的，能叫人上癮，原先是因量少，故而只是禦貢之物，最多也是在建州皇親貴族之間才有，可現在民間也有了，但凡有些銀子的建州氏族，都能在黑市買的到。”

她拉著秦深，到了外頭池塘、裏頭盆塘去掃了一眼——

不少女人也依賴上了水煙，泡在池子裏，一口口嘬著長煙嘴，飄飄欲仙的模樣。

“你瞧……連女子都這般，可想那些建州旗下子弟了，聽說建州兵已經叫水煙給掏空了，成了寅吃卯糧的軟腳蝦，成日抱著煙筒子，孱弱的不行！”

“為何都是建州人？”

秦深心有疑問，她很少聽見漢人在抽食水煙。

蓉娘正是覺得這處奇怪蹊蹺，才說與她聽：

“倒不是漢人窮，而是買不到——黑市裏頭說了，以建州爺們為尊，這種好東西只賣建州人，漢人再有錢，也別想買去半寸煙絲。”

秦深啞然無語。

水煙一直都把控在衛槐君的手中，別人不知道，她還不知道麽？

他雖殺人如麻，權傾朝野，迫害官僚，可真正殺的，都是建州人——那些漢人官員、武將，都被他落了罪，用射鵠子的法子暗度陳倉，送到地下城重新為人了。

現下又是這水煙。

看來，他是打定主意要從骨子裏，磨滅掉建州人的血性！

讓他們刀槍入庫，沈湎與富貴溫柔鄉，最後，再把健壯的身體，一代代葬送在這水煙中去。

秦深思忖了片刻，耳邊想起了衛槐君的第一見她時說的話：

‘我叫衛槐君，保家衛國的衛，九棘三槐的槐，忠君守節的君。’

她心裏猛然起了一個念頭。

衛槐君，他，該不會想要恢覆漢室河山吧？可就靠他一個人？

這也太逆勢而為了！

0253廖梳杏

興許是為了印證秦深的猜測，京中傳來了一個“石破天驚”的消息。

隴西王“衛戚”苛政地方，攤派稅負，大興徭役來為自己建造宮殿，引得民怨沸騰。再加之他投敵案、坑殺手足的累累罪行，隴西被壓迫的漢人揭竿起義，直接豎起了討賊旗。

豎起招兵旗，自有吃糧人。

他們不僅要隴西王伏誅送命，還要為禍朝綱的衛槐君，還上那一筆筆血債來。

這旗子一打，衛家軍舊部就先響應了起來，——九州內陸被建州人壓迫久了的漢人，各地也有義士投奔，漸漸還真成了勢了！

只是義軍反叛再兇，也只是星星之火，還未成燎原的氣候，根本危及不到京城。

京城還是一派繁華安逸的景象。

……

四月很快過去了，又是一年五月五。

香湯溫泉已經步入正軌，因天漸漸熱了起來，泡湯的人少了一些，即便是去，大多也是沖著美容美膚、或者輕體瘦身去的。

秦深都交給了蓉娘打理，自己便閑散了一些。

在茶房做了些五毒餅，他送了一些給膳房的北行，又自己裝了點，走了門路去禦馬監找青木。

這個時辰，恰好是青木輪班換值的時候。

許久未見他了，他倒是褪去了幾分農家漢子的憨氣，多了點皇家侍衛的威風。

見著秦深，青木冷峻的臉上，終是柔軟了幾分，他頷首道：

“你來了。”

“是啊，給你送些五毒餅吃，我自己親手做的。”

倆人尋了一處樹蔭臺階，秦深斂了裙坐下，青木擱好了刀鞘，也席地坐了下來。

把饃籃子塞進他懷裏，她勸食道：

“趁著還熱，趕緊吃吧，晌午飯還未食吧？我本想著弄些雄黃酒來的，可你還要當值，喝酒怕是要誤事的。”

青木低著頭，小心的從饃籃子裏拿出一只五毒餅，湊到自己的嘴邊。

細嚼慢咽，看上去竟像個大姑娘一般。

“好吃麽？”

秦深笑著扭頭問他。

青木手中一頓，把吃了一半的又小心放了回去，點了點頭。

“好吃你怎麽不吃了？”

“我不餓，晚一點再吃吧。”

秦深倒也沒在意，噢了一聲，便將話岔到別處去了。

“對了，你這裏是不是有個太監，臉上叫火燒毀了，膝蓋不好，見了主子跪不下來的，對了，聽說鏟了十多年的馬糞了。”

青木知道她說的是誰，也正想將這一件事告訴她。

“他不怎麽說話，也不搭理人，大家都叫他啞巴，沒人親近他，除了一個新來的宮女。”

“宮女？”

秦深疑怪的問道。

“是，我見過她一次，正月初五那天的二葷鋪子，她拿賣房契的錢，替他爹還了惡人的賭債。”

“廖梳杏？！不可能是她，她已經——是不是你看錯了？”

秦深吃驚不已。

廖梳杏明明已經被霭宋下了大獄，就算沒有被秘密處決，也絕不可能再以宮女的身份進宮來的。

況且，以她的性子，如何會去親近那個醜太監？

那不是太奇怪了麽？

青木搖了搖頭，沈聲道：

“她幾乎天天都來，我肯定就是她，不會有錯的。”

“她來做甚麽？那醜太監認識她麽？”

“一開始不認得，這些日子，也熟悉了些了。”

從青木的口中，秦深了解到，那廖梳杏天天都給醜太監送茶飯，更是幫他洗衣服、整理床鋪，一副任勞任怨的小媳婦兒模樣。

一開始，醜太監還有些拒人千裏之外，並不理睬她。

可時日久了，他架不住這般貌美的宮女，傾心照料他一個醜陋的太監，他終是心軟了，對待她也寬柔了幾分，聽她說話，也會有簡單的點頭、搖頭的反應了。

“今天呢，可來了？”

秦深從臺階上站了起來，站在廊廡下眺目打量，看了前頭一進進的馬廄，連醜太監都沒有尋到，遑論廖梳杏了。

青木跟著她一起站了起來，他伸出手指，點了點馬廄後的一排矮房：

“他住那後頭，我可以陪你去看看——”

秦深咬了咬，點頭應了。

兩人繞過了馬廄，來到了那排矮房面前，她踮著腳，往窗子裏頭看去。

無奈這東昌紙糊了厚厚一層，不知多少年了，積了許多灰塵，叫她根本看不清裏頭情形。

剛要湊得近些，青木便將人扯了回來——

便也是這時，矮房的門突然開了，廖梳杏抱著一盆要洗的衣服，笑容晏晏的走了出來。

她伸手拂過有些淩亂的鬢發，好整以暇的攏了攏衣領，對著屋內巧笑道：

“歇著吧，洗好了衣服我再給送來，今兒是五月節，我去弄些雄黃酒來，咱們也算是全了過節的意頭了。”

屋子裏頭沒有聲兒，但她顯然得到了裏頭人的應承，開心的笑了。

扭過頭來，她看見了站在窗邊的秦深，眸中劃過一絲驚訝。

但很快，她便掩去了那份緊張感，只笑盈盈道：

“不是冤家不聚頭，巧了，不是？”

“你為何在這裏？”

秦深冷言質問，再看廖梳杏衣領子高高豎起——

像極了她從清泉寺回來的那幾日，欲蓋彌彰，妄想遮住脖子上和耳後的吻痕。

廖梳杏笑意輕慢，悠悠開口：

“你又為何而來，是因為虎子麽？”

她這話，像刀紮進了秦深的心窩子裏，一時蔓延開的敵意，讓她牙根緊咬。

是了，廖氏誕下兔唇，廖梳杏再清楚不過了，而惠王嘴上又有那道疤，也是宮中人盡皆知的，很難不讓她如此猜測。

這話看起來已是威脅了。

不過好在，虎子還是一枚關鍵的棋子，皇後和衛槐君，絕不會讓這個小宮女的片面之詞，去威脅到惠王的地位。

像是看穿了秦深所想，廖梳杏柳腰款擺，抱著木盆緩緩走近：

“你大可去檢舉我越獄逃跑，我若性命不保，有些話便藏不住了——宮中無人會信麽？你且看萬貴妃她信與不信咯！”

她挑釁一揚眉，嘴角處噙著若有若的笑意。

“你既逃脫囹圄，又進宮來做甚麽？”

秦深實不懂，她腦子裏究竟在想什麽。

過些安穩日子不好嗎？憑她的姿色、心計，既逃出了牢獄，尋個富貴子弟傍上就是了，為何進宮，來親近這個個醜太監？

廖梳杏聽了這話，眸中閃過一絲不甘和畏懼，可轉瞬即逝。

她再擡眸時，已是笑盈盈的，淬著怨毒的笑，令秦深心中發寒：

“在你死之前，我會告訴你，讓你瞑目的。”

“……”

言罷，她提步便要離開。

只是擦過秦深身邊時候，被青木給攔了下來。

青木臉色陰沈，他雖不懂兩人之間說的什麽，卻聽到了她最後一句話，便不肯叫人走了，當即欺身上前，攥住了她的手腕！

廖梳杏痛呼一聲，咣當一聲，木盆砸在了地上。

秦深以為屋中的醜太監聽見了響動，會出來相護，可裏頭安靜無聲，沒有半點動靜。

廖梳杏身體嬌弱，哪裏是青木的對手，片刻便被制住了。

秦深上前一步，冷聲道：

“我不管你為了什麽來的，立刻出宮去！”

廖梳杏低垂著頭，一聲未吭，等她再擡頭時，那殺氣淩然的瞳孔，讓秦深忍不住打了個寒顫！

女子怨毒的目光，怎會有這般的殺意？

這……這分明是，戰場殺伐磨礪下才有的兇狠殺氣！

青木悶聲，抓著廖梳杏胳膊的手，已反過來被扭斷——

廖梳杏勾起一抹嗜血的笑容，淡淡開口：

“溫瑯瑯，你竟還活著？”

0254共魂

秦深如遭雷擊，楞在了當場。

她對上了廖梳杏的眼睛——那淬毒般的狠辣，在記憶深處是如此的熟悉。

她不是廖梳杏！

或者說，不單單只是廖梳杏。

記憶中那個名字，在心頭泛起，無論她覺得多麽的荒唐、不可思議，但它真實的發生了，亦如她可以借屍還魂，穿越時空一般。

霭—淩—風！

他竟然覆活了？還與廖梳杏共魂宿體，為了某種目的，混到了宮廷中來。

他大約是來報覆衛槐君的。

畢竟當時，衛槐君五年蟄伏，一朝刺殺了他，還用馬蹄將他碾成了肉餅，他若魂魄寄生，第一個怕是要尋他麻煩。

看著秦深震驚的說不出話，廖梳杏巧然一笑，轉瞬又恢覆女兒家的媚態，收起了那股淩厲的殺氣。

“欠下的，都是要還的——你大可以告訴衛槐君，看他可會信你？”

言罷，廖梳杏咯咯笑了起來。

她蹲下身，收拾好了散落的衣物，重新端起木盆離開了。

青木胳膊被擰斷了，再無阻攔的力氣，他額頭冒著虛汗，疼痛不已。

秦深從震驚中回過了神，只是心裏還是亂成了一片，既有無措的畏懼，也有對衛槐君的擔心。

她將青木攙扶了起來，拉倒一邊坐下。

接骨她本不會，但在榆關軍營的醫帳中待過一陣子，跟著殷誠學會了正骨，便擡眸對青木道：

“我替你接了，這件事你誰也不要說起……若明日這女人再來，你避的遠遠的，聽明白了？”

說著話，只聽“咯噔”一聲，秦深已把青木的胳膊接了回去。

他悶哼一聲，緊緊咬住了牙。

見秦深一臉蒼白之色，心事重重，指尖還因為畏懼微微顫抖著。

青木放心不下，扶上了她的肩頭，擔心著想說什麽——

只是他自己也莫名的很，不懂為什麽那個女人看起來孱弱嬌小，卻有比男人更霸道的力氣。

秦深沒法子與他解釋太多，只道：

“我自己會小心解決的，你別擔心，顧好自己就是了，替我看著那個醜太監，若有什麽要緊事，帶個口信兒給阿泠，她會告訴我的！”

青木臉色也跟著凝重了起來，緩緩點了點頭。

秦深等不及了，她要立刻去找衛槐君，將霭淩風的事兒告訴他——雖不知道他會不會信，但自己這般橫跨時空的事，他都接受了，應該能夠相信她所說的。

只是他最近神出鬼沒，連個人影都沒有，要想找到衛槐君，還真不是一件簡單的事。

她打算出宮，直奔東廠提督衙門，若那裏是沒有消息，再往樊樓找玉娘，去地下城看看。

心裏這般想著，她直起了身，便要出禦馬監，直奔宮門處。

可才走了沒幾步，阿泠卻找來了，一臉的神色匆忙。

秦深立刻迎了上去：

“如何？是衛槐君回來了？”

阿泠是一路跑來的，好不容易喘勻了氣，擺了擺手道：

“不是的，是惠王殿下！惠王殿下出事了！”

屋漏偏逢夜雨，這廂沒解決，那邊又出事兒了。

秦深緊張的握住了阿泠的手，追問道：

“怎麽了？”

“惠王殿下的飲食中被人下了毒，現下嘔奶不止，渾身抽搐，太醫們都趕去坤寧宮了！”

秦深聽了這話兒，心裏急得要死，她拉上阿泠，便往坤寧宮趕去！

到了坤寧宮庭院外，被太監攔了下來。

太監雖認得她是衛槐君身邊之人，但也不好這般放她進去，只道：

“姑姑這會兒別進去湊熱鬧了，惠王殿下還沒救回來呢，皇上、皇後都在裏頭——哎，可憐啊，這麽小一個人兒，三番兩次的有人要害他！”

秦深知道自己身份低微，這個關鍵的當口，也沒法混進去看虎子，只能在外頭幹著急。

她又問向那守門的太監：

“誰人下的毒，查出來了麽？”

“也是一樁怪事，是膳房的北行公公送來的一碗蜜汁南瓜泥，送進去之前，還用銀勺子試毒了，北行公公自己還嘗了口呢，可送進去之後，還是出問題了！”

秦深聽見北行的名字，眸光一沈。

“若他親自試毒了，那一定是裏面的人有問題啊。”

“是這話兒——可裏頭無人經手哇，是直接交給的皇後娘娘，她親自餵給惠王殿下吃的！你想哇，哪有娘親要害自己孩兒的，即便是過繼名下的，可誰不知道，皇後娘娘自己沒有生養，好不容易有了個皇子，能和翊坤宮平分秋色，怎麽會毒害他？”

頓了頓，太監嘆了口氣道：

“這天下最不會下毒的人，便是皇後娘娘了！”

秦深卻不這麽覺得。

六個月大的嬰兒，若是有人真心要他死，還有太醫瞎忙活的機會？

現在不死不活的吊著，顯然是控制好了劑量，不至於真正毒死他——這一定又是一個局兒，而虎子又成了這局中被肆意擺布的棋子。

可誣賴北行是兇手，不過是殺掉一個無足輕重的小兵，能傷的了萬貴妃什麽？

……

這個時候，有一列士卒，挎刀立靴闊步走進了坤寧宮庭院。

在院子中央跪下，對著殿內的皇帝抱拳，聲如洪鐘道：

“陛下，屬下已經搜檢過膳房各處，在北行太監所居住的房間，發現了一百兩銀票——並且，屬下還從宮外帶回了一個人！”

他言罷，揮了揮手，自有護衛架著一個婆子走了上來。

秦深定睛看去，那婆子不是別人，正是北行的親娘，徐媽！

徐媽是莊戶婦人，雖潑辣蠻狠，可從沒見過這般的陣仗，來時聽說自己兒子毒害當朝惠王，她嚇得雙腿發軟，連走路都是不成了的。

北行跪在殿前，見徐媽被帶了來，心裏不解，卻十分惶恐不安。

有人想要他當替死鬼，一定早就安排好了，他人微言輕，恐怕在劫難逃。

徐媽癱軟在地上，那侍衛當著皇帝的面，冷冷問她：

“徐氏，我且問你，從你家中搜斂出來的金銀、地契，折銀共計五六百兩，這些錢都是從哪裏來的？”

徐媽嚇得哆嗦，小聲道：

“別、別人送給我的——”

“天下哪裏來的這樣美事，還有人送錢給你，還不說實話，是想吃皮肉苦頭麽？”

“那人蒙著臉，啥也沒說，只說北行在宮裏替貴人辦事，那些錢是獎給他的——饒命哇，我真的什麽都不知道哇，他在宮裏幹的事兒，我可半點不知情哇！”

為了保全性命，徐媽瘋狂開始撇清自己。

秦深大約已經猜到了後面會發生事兒，緊緊攥起了手心。

0255誤解

北行跪在地上，身子已經微微佝僂了起來，他渾身都是冷汗。

雖已心死如灰，可仍不忘為自己辯解一二，期望老天垂憐，不叫他這般被冤死了去。

“陛下，奴才實是冤枉的，家中這筆橫財，和奴才屋子的銀兩都是有人栽贓誣陷，奴才雖然經手過惠王殿下的飲食，可送進坤寧宮之前已親自試毒，若有問題，第一個死的是奴才自己啊。”

皇後在殿中，看皇帝起了疑心，當即抹起了眼淚，拔聲道：

“好沒良心的奴才！本宮待你不薄，看你會些藥膳手藝的份上，將惠王殿下的飲食交給你，你竟敢下毒謀害——你親自試毒，方可洗去嫌疑，一定是提前服用了解藥了，陛下聖心燭照，豈會被你這點伎倆所蒙蔽？”

邊上的侍衛像是為了印證皇後的話，忙從衣襟裏拿出了一只青瓷小瓶，抱拳道：

“陛下，卑職確實在北行公公的矮房中，搜出了這一瓶藥，已問過太醫，確實是解毒之藥。”

欲加之罪何患無辭。

秦深聞言，心隨著北行的一起沈落谷底。

皇帝對北行是否是下毒之人，已沒了懷疑，也不在乎這麽一個小太監是否清白。

他更在乎的是指使他的人！

心煩意亂的拍著自己的膝蓋，皇帝抽了一口水煙，淡淡道：

“可有查到背後指使之人？”

侍衛點頭道：

“是，根據下沿村左鄰右舍親眼所見，卑職已找到了那個送錢的人，正是萬氏府上錢管家——只是錢管家是萬家遠親，卑職不敢抓捕。”

皇帝臉色一沈，心裏十分不舒服。

什麽時候萬家的一個遠親，也能讓禦前的侍衛不敢抓捕了？

他的話成功激怒了皇帝。

皇後見其臉色，更是見風使舵道：

“萬氏猖狂至此啊陛下——宮中這麽多年無所出，即便是有了也大多小產，嬪妃敢怒不敢言，孟冬好不容易懷上龍子，卻被人賞了一碗落胎藥，為保皇嗣龍脈，她才逃離了皇宮，千辛萬苦生下了惠王，身卻不得好死，陛下！惠王這般小，害他的人若不懲處，如何康健長大？”

皇帝臉色鐵青，不發一言。

皇後看火候差不多了，拿出了殺手鐧，一句誅心言：

“陛下，您雖寵幸萬氏，可還記得她是如何進的潛邸？那時陛下還是晉王，萬氏不得舊太子待見，是被棄之人——若非衛廠公為您謀劃，有從龍之功，那萬氏憑何有這貴妃之位？”

“夠了！閉嘴！”

龍之逆鱗，觸之即死。

皇帝生性軟弱，喜歡逃避，故而沈湎與酒色和水煙之中。

無非也是少時被舊太子和霭祖爾打壓的太慘，成了孤立無援的閑散晉王。在夾縫中求生存，就是他心儀的美貌萬氏，當初也一門心思想入太子府，若非太子看不上她，也輪不到他來娶她入府。

這件事一直是皇帝的心頭刺——

他也因為這個原因，所以對萬氏更加偏愛一些，想證明自己做的會比舊太子好。

可萬氏仗著寵愛，橫霸後宮，恣意妄為，現下皇後又當著這麽多人的面，將他心中的隱秘點破了，他自是要惱羞成怒的！

皇後知道自己逾越了，說了該死的話，但這個時候不在烈火上噴油，以皇帝軟弱的性子，恐怕又將大事化小了，白費了她一場辛苦。

她當即跪了下來：

“臣妾自知死罪，甘願領罰，只是求陛下憐愛，救救惠王吧！”

皇帝深吸一口氣，袖一揮，龍顏大怒道：

“來人，將賤婦給我帶過來——另捉拿萬府管家歸案，交於刑部審訊，東廠督辦！”

皇後松了一口氣，知道這步險棋走對了。

侍衛將北行和徐媽都拖了下去，也驅趕了坤寧宮外打探消息的宮女太監們。

秦深被趕了出去——

沒一會兒工夫，翊坤宮的轎輦就到了。

而衛槐君的步輦也緊隨其後，兩人前後腳到了宮殿門外。

萬貴妃氣得雙眸通紅，卻又緊張無措，她死死瞪了一眼邊上的衛槐君，率先挺著脊背走進了坤寧宮大殿，接受皇帝此刻的怒火。

衛槐君施施然下了步輦，他也看到了秦深，只是臉上卻是一副疏離寡淡的模樣。

秦深正要迎上去，卻被邊上的東廠番子給攔住了。

她仰著頭，不解的看向了衛槐君，似乎再等他一個解釋。

他明明答應過她，要將虎子平安的交到她手中！

明明是皇後早就布下的局兒，以傷害虎子為代價，去給萬貴妃下套兒，妄圖扳倒她在後宮中的勢力，折斷襄王的臂膀，來掃清惠王當太子的阻力。

可這麽大的事兒，衛槐君如何會全然不知？他、他明明是默許和縱容的。

番子攔不住秦深，把手按到了刀柄處，可還未拔刀，人已被衛槐君一掌擊碎了肩骨。

沒有人可以在他面前傷害她，可真正傷害她的人，卻是他自己。

“你回去吧，這裏你幫不上的。”

衛槐君淡淡開口。

秦深一瞬不動的盯著他，見他眸光坦然，沒有絲毫歉疚的躲閃，心裏多少還抱了一線希望，便伸手攥住了他的寬袖，輕問道：

“你有辦法對不對？就像你上次替我解圍那般，這次，你也一定能夠把北行救回來的，是麽？”

衛槐君睇了一眼過去，輕嘆：

“我已為你錯過了一次機會，這次雖不是我授意，可我不會再插手。”

秦深心中一涼，眸中滿是驚訝之色。

“可你明知他是無辜的——他是北行啊！”

“這個蒼莽世道，無辜之人還少麽？”

衛槐君勾起一抹涼薄的笑意，他撫下了她攥在寬袖上的手，看向了邊上的阿泠，示意她帶秦深回去。

言罷，他抖著寬袖，準備往坤寧宮大殿走去。

看著他寡情的背影，秦深垂在身邊的手，緊緊握了起來。

“衛槐君，你如何變成了這般模樣兒？”

低啞的聲音，叫風吹得四散，卻還是落進了他的耳中。

他身形一頓，佇步在原地，並未回頭，只是淡淡拋下了一句：

“東廠衛槐君，奸佞弄權，肆意人命，或許……是你對我有了什麽誤解？”

“……”

秦深被問的啞口無言。

他遠去的背影，被漸漸關闔的殿門擋在了後面，吱呀聲沈重，亦如一塊巨石，沈沈壓在她的心間。

0256月下談心

回到驗身處的矮房，秦深一個人坐在錦炕上，望著博山爐楞楞出神。

坤寧宮的消息很快傳來了，萬貴妃被叱責了一番，褫奪貴妃位，扁為貴人，禁足在翊坤宮中。而襄王也因此牽連，責令在襄雲殿思過，不準離開皇宮半步。

她還在等，等惠王的消息。

直到阿泠回來，告訴她惠王已經救回來了，只是損傷了身體還需好好調養，她心中緊懸的石頭這才落了下來。

天已經昏暗了下來，夜風四起，博山爐中的沈水香，悠悠彌漫著。

阿泠察覺到些涼意，便從櫃子裏拿出了一件夾衣，披在了秦深的肩頭，輕聲勸道：

“姑姑別坐在風口了，奴婢在茶房熱了飯菜，這就拿來與你吃吧？”

搖了搖頭，秦深示意自己不餓。

“阿泠，北行被關在哪裏，宮中的慎刑司還是刑部大牢？”

“慎刑司，他是內廷宦官，自是由內務府處置——只是皇上親下的罪名，晚上取了口供，也不必刑部再勘驗了。”

她話中之意：北行過了今晚便是個死人了。

秦深忍住鼻酸，攏好衣襟站了起來：

“你取好茶飯，隨我去一趟慎刑司吧。”

“姑姑，你我未必進的去啊，廠公他不願你再插手此事了！”

阿泠有些為難，伸手扶上了秦深的胳膊。

“我沒有要找他幫忙的意思。進的去最好，進不去，我也只當送一送他，盡了我這個當師傅的情義了。”

阿泠聽著心裏難過，抿著唇點了點頭，扭身去茶水房準備好了食籃子。

兩人提著一盞八角宮燈，走到了陰森可怖的慎刑司大牢外，被侍衛攔了下來。

“哪兒來的？不知道這裏什麽地方麽。”

秦深塞去兩粒銀錁子，想請他通融一番，可宮中侍衛胃口大，多少瞧不上這銀錁子，收是收了，卻依舊不肯放人進去。

只冷聲道：

“飯菜能進去，人不行，多少還是沖姑姑這面子，若是旁人，敢來這裏就已是要吃瓜落，受牽連的！速速離開吧！”

秦深無奈，只好問他借了紙筆，寫了一封書信給北行。

侍衛拆開掃了一眼，見是些道別照料的話兒，便也點頭同意了。

他提起茶飯，走進了大牢，順便拿上了處決的毒酒，一並放在了北行的面前：

“吃吧，吃好了早些上路——依著你犯下的事兒，本是全屍都沒有的！可廠公慈悲，準你喝這杯毒酒，還有這封書信，是你宮外刀子匠師傅給你的。”

北行接過秦深的信，讀了兩行，已是淚如泉湧。

她告訴他，蓉娘身懷有孕，胎相穩當，再三四個月就能臨盆了……小南她一定會去找回來的，供他讀書科舉，來日出人頭地，光耀門楣……他腌制大醬的手藝，她也學會了，等找到了小南，就腌給他吃……是她錯了，如果當初不教他藥膳，不送他去酒樓學藝，安穩的當個灑掃太監，或許就能保全性命了……

‘是師傅沒用，沒辦法保全你。’

北行捂著信在懷中，嚎啕大哭，要將自己的委屈和冤屈一並敞快的哭出來。

太監微賤如螻蟻，在爭權奪位的橫流中，如何保全自己？

命該如此，怪不得任何人。

他心死如灰，端起毒酒杯一飲而盡！

咣當，丟了杯子，他很快四肢抽搐，口中不斷吐出白沫子，兩眼一翻，便昏死了過去。

良久後，侍衛看他已然“死了”，便將屍首用稻草裹了起來，拿個小板車運送了出去。

……

秦深一直立在牢房外沒有離開。

直到看見北行被運了出來，稻草掩住了他的屍身，卻沒有掩住他赤裸的腳背。

她久懸的眼淚才終於落了下來。

身形踉蹌不穩，倚著身後的青磚墻，她緩緩滑坐在了地上。

……

不遠處的宮巷角落，衛槐君長身玉立，負手隱在了陰蔽之中。

太簇站在他的身後，躬身抱拳道：

“督主，已安排人將北行轉入地下城！”

北行未死，他雖飲下了毒酒，但他早已經吃過了解藥。

那碗蜜汁南瓜泥，從出膳房的那一刻起，就已經被人下了解藥。

北行親自試毒時，也將部分解藥留在了體內，而這杯毒酒，正是謀害虎子的毒藥，此刻解毒相抵，他雖有中毒的跡象，可與性命無憂。

包括虎子在內，即便看上去兇險，實則是沒有生死之憂的。

太簇順著衛槐君的目光看去，見秦深頹然又痛苦，心中亦也有些不忍。

猶豫了一番後，緩緩開口：

“屬下妄言，為何……為何不將真相告訴秦姑娘知曉？”

衛槐君沈默了良久，末了才涼薄開口：

“她該早些習慣的，我的時間不多了。”

太簇明白衛槐君所指，心中自也是沈沈一嘆，抱拳道：

“是，屬下明白了。”

秦深呆坐了一會兒，夜色濃重，月影清輝，透著蒼涼的寒意。

她扶著墻根站了起來，緩步往自己的矮房走去。

路過禦花園的一片荷塘，蓮葉蓬蓬，彌漫了整個水面，似乎只等六月菡萏盛開的時節。

繞著水塘一路走，阿泠提著燈籠，在前頭照著泥濘的石子路，口中勸著：

“姑姑，咱們回去吧——這裏晚上漆黑，又近池子，若失足掉進去了，可沒人來救。”

回去？

她不知如何面對衛槐君，連質問的話也再難出口。

人都死了，再質問他又有什麽用？

他有他的經緯大業、權謀算計，區區北行一條人命，對於他來說，簡直和螻蟻有什麽區別？

慘淡一笑，她的腳踢到了一塊石頭，鈍痛之下重心偏失——

眼瞅著就要翻身掉進池子中，卻被一個人撈了回來。

“小心。”

昆山玉質，清流之音。

秦深很驚訝，大半夜的，他怎麽在這裏？

借著月光看去，多日不見的霭宋似乎又清瘦了幾分。

他依舊穿著那一身臟乎乎的白袍，手裏握著魚竿，坐在一塊岸石上釣魚，桃花眸笑盈盈的，一派閑適恣意。

“魚沒釣上來，倒撈了一個你回來——我都沒有想不開，你是替我鳴冤，要跳池塘為我申訴？”

再火燒眉毛的時候，他的嘴裏也沒一句正形話兒。

一副吊兒郎當的浪子模樣，似乎並沒有為母妃被罰，自己被禁足這些事而煩惱。

秦深站穩了身子，看他空空如也的魚簍子，淡淡道：

“拿黃連做餌兒，你釣得上來才

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